Huacachina ist ein Ort einige Kilometer westlich der Stadt Ica. Die Bevölkerung liegt bei ca. 200 Einwohnern. Der Ort ist, aufgrund einer Oase (Laguna de Huacachina) und den sie umschließenden Dünen, eine der touristischen Attraktionen Perus. Wir empfanden den Ort allerdings nicht so toll. Der ganze Ort wirkt eher etwas heruntergekommen. Die Dünen zählen mit einer Höhe von ca. 100m zu den größten des Landes. Die Oase wird von einem unterirdischen Andenfluss gespeist, der mineralhaltiges Wasser mitführt, und sie so lange Zeit als Heilbad nutzbar machte. Der Wasserspiegel nimmt aber in den letzten Jahren zunehmend ab und die Verschmutzung durch Abwasser zu.

Wir verbrachten den Nachmittag mit einer Erkundung der Oase und entschlossen uns danach am naechsten Morgen nach Nazca weiterzufahren.

Nazca ist hauptsaechlich bekannt fuer die Nazca-Linien. Dies sind riesige Scharrbilder (Geoglyphen) in der Wüste bei Nazca. Benannt sind die Linien, die Wüste und die Kultur nach der unweit der Ebene liegenden Stadt Nazca. Die Nazca-Ebene zeigt auf einer Fläche von 500 km² schnurgerade, bis zu 20 km lange Linien, Dreiecke und trapezförmige Flächen sowie Figuren mit einer Größe von zehn bis mehreren hundert Metern, z. B. Abbilder von Menschen, Affen, Vögeln und Walen. Oft sind die figurbildenden Linien nur wenige Zentimeter tief. Durch die enorme Größe sind sie nur aus der Hoehe zu erkennen und man muss sich fragen wie sie vor hunderten von Jahren hergestellt wurden.
Da wir 2004 bereits einen Flug ueber die Linien unternommen hatten und da in letzter Zeit immer wieder Flugzeuge "vom Himmel fallen" entschlossen wir uns diesmal einige der Figuren von einer Aussichtsplattform zu besichtigen, die von Maria Reiche gebaut wurde. Maria Reiche ist die deutsche Wissenschaftlerin, die die Linien bis zu ihrem Tod 1998 ueber 40 Jahre lang erforscht hat. In der Naehe von Nazca befindet sich ausserdem die mit ueber 2000m hoechste Sandduene der Welt.
Es war mal wieder Zeit fuer einen Oelwechsel, den wir hier in Nazca machen liesen. Was fuer ein Unterschied zu unserem letzten Wechsel in Costa Rica. Dort waren wir in einer "Hochglanzwerkstatt". Hier legte sich der Mechaniker unters Auto und lies das Oel in eine Wanne laufen um es dann in ein Fass zu kippen, das da bestimmt schon seit Jahren stand. Der schwarze, oelhaltige Boden sah zumindest so aus. Immerhin ging es schnell und problemos und wir konnten uns auf den Weg zu unserer letzten Station in Peru, Arequipa, machen.

Arequipa, die "Weisse Stadt"

Wir parkten auf dem Parkplatz des Hostal "Las Mercedes" und waren diesmal nicht die einzigen.Es waren noch zwei deutsche, ein franzoesisches und ein brasilianisches Fahrzeug hier. Wir verbrachten zwei Tage in Arequipa und Umgebung.

Arequipa ist die Hauptstadt der gleichnamigen Region Arequipa und stellt das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des südlichen Perus dar. Arequipa liegt auf über 2.300 m Höhe und hat rund 900.000 Einwohner. Beherrscht wird die Stadt durch die Vulkane in der nahen Umgebung, den 5.822 m hohen kegelförmigen Misti, den 6.057 m hohen Chachani und den kleineren und entfernteren Pichu Pichu. Nicht weit von Arequipa liegen auch die Schluchten des Cotahuasi- und des Colca Cañon, den wir bereits 2004 besucht hatten, die mit bis zu 3000 m Höhenunterschied mit zu den tiefsten der Welt zählen. Die Küste des Pazifik liegt nur 75 km Luftlinie entfernt und beschert der Stadt das ganze Jahr über ein mildes und sonniges Klima.

Die Herkunft des Beinamens „die weiße Stadt“, mit dem sich Arequipa schmückt, bezieht sich wahrscheinlich nicht auf das weiße Sillar-Gestein vulkanischen Ursprungs, mit dem viele der alten historischen Gebäude im Zentrum Arequipas erbaut wurden, sondern eher auf die hellere Hautfarbe der einstmals im Stadtzentrum lebenden spanischstämmigen Bewohner, die es den Einheimischen verboten, in der Innenstadt zu leben.